品种的选育已经成了一个很关键的问题， 随着纯种群体的选育趋渐极限, 选择反应降低,品种间杂种优势不能满足追求肉牛养殖效益的需要,市场对牛肉的需求趋于多样化和规格化及品种资源匮乏等因素的影响日趋增大, 国外肉牛业开始寻求新的品种培育方法来应对上述一系列挑战。一种方法就是大量引入外来品种(包括育成品种和地方土著品种) , 如澳大利亚从世界各地收集引进40 多个专用肉牛品种, 如近几年从非洲引进的土里牛、博兰牛等, 加拿大也有近40 个, 美国也有30 多个; 另一种方法就是借鉴鸡育种中配套系的成功经验, 利用现有品种进行合成品系或品种的培育, 随着理论的成熟和效益的显现, 这一方法的应用正迅速发展。肉牛合成育种理论的提出和试验于上世纪80 年代初期在加拿大最先开始, 接着, 美国农业部肉畜研究中心的Grego ry 和Cundiff 通过大量的杂交组合试验, 对2- 8 个品种杂交组合后的杂种后代中杂合度保留率及杂种后代中杂种优势表现的比例等进行了系统的研究后, 提出了合成品种的概念, 随后, 澳大利亚也引用这一概念进行合成品种的培育, 取得了很好的经验, 并对合成品种的理论进行了系统化。
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