肉牛是一种价值极高的家畜，全世界畜牧养殖业较发达的国家，都很重视养殖肉牛的发展，它在畜牧业中的地位亦首屈一指。由养牛役用向肉用奶用转变随着农业机械化的不断推进，牛的役用功能逐渐减弱，耕牛逐渐减少。而随着人们膳食结构的不断改善，对牛肉牛奶的需求不断增加。
1976年开始进行耕牛品改工作，繁育了一大批杂交母牛。1984年开始尝试水牛挤奶获得成功，但中途因故停止，导致大量杂交母牛流向广西、广东，他们利用荆门杂交牛开发了水牛奶系列产品。为改变“墙内开花墙外香”的局面，荆门市根据市场需求，及时调整养牛发展思路，由原来役用向肉用奶用转变，着力发展肉牛和奶水牛养殖。
由食粮型畜牧业向节粮型畜牧业转变近年来，全球粮食供应日益紧张，人畜争粮矛盾日益突出。荆门市虽然是产粮大市，但用作饲料的玉米、大豆相当一部分要从北方调进，这对以猪禽等食粮型为主的荆门市畜牧业发展形成制约。实现畜牧业可持续发展，必须坚持食粮型与草食型畜牧业并重，加快发展畜牧业与保障粮食安全并举。
由种草养畜向秸秆养畜转变荆门市从90年代开始大力推广种草养畜，年种草10多万亩。近年来，随着国家种粮补贴政策的落实，种草面积逐年减少，发展草食畜禽面临挑战。同时，作为粮食主产区，荆门市年产农作物秸秆300多万吨，利用率却不足20%。发展秸秆养畜不仅是解决秸秆焚烧最现实、最有效的途径，而且能够调整农业结构，是增加农民收入的重要渠道。
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